蓮與佛教的關係 佛教文化

佛教源於印度，佛教文化開始距今有三千多年的歷史，是世界主要的宗教之一，因其哲理部分與儒家、道家學說互相影響，轉而發展成中國民族的宗教之一。佛教釋迦牟尼認爲世人的苦皆因貪、嗔、癡而生，便以無我爲核心，推崇佛法，爲求解除人們心中的枷鎖。

蓮花與佛教的關係十分密切，可以說“蓮花”就是“佛”的象徵。佛教有“花開見佛性”之說，這裏的花即指蓮花，也就是蓮的智慧和境界。人有了蓮的心境，就出現了佛性。

佛教以蓮爲喻的詞語數不勝數。佛座稱爲“蓮花座”或“蓮臺”；結跏跌坐的姿勢，即兩腿交叉、雙腳放在相對的大腿上，足心向上的姿勢，稱爲蓮花坐勢；佛教宣傳的西方極樂世界，比作清淨不染的蓮花境界，故稱“蓮邦”；《阿彌陀經》描寫的西方極樂世界的情景是：“極樂國土有七寶池，八功德水……池中蓮花大如車輪。”

故稱佛國爲“蓮花國”；佛教廟宇稱爲“蓮剎”。“剎”爲梵語，即西方淨土，以蓮花爲往生之所託，故稱“蓮剎”；唸佛之人稱“蓮胎”，比喻住在蓮花之內，如在母胎之中；佛眼稱爲“蓮眼”，以青蓮花比喻佛眼之好妙；胸中之八葉心蓮花稱爲“蓮宮”，即心中的蓮花般的境界；釋迦牟尼的手稱爲“蓮花手”；僧尼受戒稱“蓮花戒”；僧尼之袈裟稱“蓮花衣，謂清淨無雜之義；五智中的妙觀察智稱爲”“蓮花智”；稱善於說法者爲“舌上生蓮”；謂苦行而得樂爲“歸宅生蓮”；

佛經《妙法蓮花經》簡稱《法華經》，都是以蓮花爲喻，象徵教義的純潔高雅；東晉我國最早的佛教結社稱爲“蓮社”；佛教淨土宗主張以修行來達到西方的蓮花淨土，故又稱“蓮宗”。總之，蓮與佛教結了不解之緣，佛教在很多地方都是以蓮爲代表，可以說蓮即是佛，佛即是蓮。

佛教以蓮喻佛最主要的原因，是因爲蓮花的品格和特性與佛教教義相吻合。佛教是着重尋求解脫人生苦難的宗教，將人生視作苦海，希望人們能從苦海中擺脫出來，其解脫的途徑是：此岸（人生苦海）——濟渡（學佛修行）——彼岸（極樂淨土）。即從塵世到淨界，從諸惡到盡善，從凡俗到成佛。這和蓮花生長在污泥濁水中而超凡脫俗，不爲污泥所染，最後開出無比鮮美的花朵一樣。