【星座百科】竈神星衝日是什麼？

行星衝日是一種自然現象，某些行星在平時是我們很難透過肉眼可以觀察到的，但是如果它正好處在太陽與地球的中間的話，我們就可以輕易又清晰地觀察到他們了。那麼你知道什麼是竈神星衝日嗎？我們一起去星座百科看看吧！

竈神星，又稱第4號小行星，是德國天文學家奧伯斯於1807年3月29日發現的。奧伯斯原是一位醫學教授，於1802年3月28日的夜間發現第二號小行星智神星（Pallas），5年之後又在他發現第2號小行星的天區室女座西北部發現了竈神星。

他給第4號小行星取名爲Vesta，是古代意大利的管理爐竈和火種的女神，相當於希臘神話中的赫斯提亞，是炊事人員、磨坊工人、麪包師的保護神。又有一說它是源自於古代羅馬神話，取名爲“竈神”，它是負責寺廟裏面和古羅馬家庭裏面的廚房的火種不滅的神。

衝日，簡稱衝，是由地球上觀察天體與太陽的位置相差180度，即天體與太陽各在地球的兩側的天文現象，相對於衝日的現象爲合日。

竈神星距離地球最近時不過2.2億千米，但其亮度不足以肉眼觀測，需要望遠鏡的幫助。由於竈神星沒有特別明顯的標誌，觀測者在觀測時一定要有耐心，位置在南偏東的星空中，有一顆星星緩慢地向東偏南方向移動，它就是竈神星。

竈神星衝日時只要天氣晴朗，公衆藉助望遠鏡有可能觀測到平日裏難得一見的竈神星。

太陽系中除八大行星外，在火星與木星軌道間還有數十萬顆繞日旋轉的小行星，這些小行星平常很難用肉眼看到。只有當它們執行到與太陽、地球三者成一直線，也即衝日之時，才最有利於觀測。竈神星衝日時，地球處在太陽和它的中間。從地球上看上去，該天體達到最亮，理論上整夜可見。

衝日期間，竈神星的亮度可達5.7星等。雖說亮度高於觀測條件較好時人眼所能觀測的極限星等，但公衆若想在繁星中找到它，最好還是藉助於望遠鏡。

由於竈神星沒有特別明顯的標誌，觀測時一定要有耐心。相對於整個星空背景下，長時間觀測的人就會發現，在南偏東的星空中，有一顆星星緩慢地向東偏南方向移動，它就是竈神星。

竈神星是人類發現的第四顆小行星，也是體積僅次於穀神星的第二大小行星。它的發現者將其取名爲Vesta，Vesta是古羅馬神話中負責寺廟和家庭廚房的火種不滅之神。