對世界影響深遠的十大帝國之大英帝國

在漫長的世界歷史長河裏，出現過無數個大大小小的國家，其中不乏有震撼世界的大帝國，這些帝國領土遼闊，統治的民族衆多，擁有傳統的、強大的君主制體系，其中的政治、文化、經濟對世界產生了深遠的影響。讓本期城市文化帶你來了解對世界影響深遠的大英帝國吧！

大英帝國面積之廣大，堪稱是歷史上最大的帝國。帝國總面積一千三百萬平方英里，接近地球總陸地面積的四分之一，並控制着超過5億人口——這個數字也是當時世界人口的四分之一。如此龐大的大英帝國自然給它曾征服過的地方留下了豐厚的遺產，其中包括政治改革、文化交流和生活方式等諸多方面。經過不斷的傳播，英語如今已然是世界上第二大使用最廣的語言，許多語言學家都一致同意，英語實際上已經成爲了世界的標準語言。介於這種種的成就，大英帝國無疑堪稱是人類歷史上影響力最大的帝國。

從殖民地的角度來看大英帝國，可以說是譭譽參半。殖民地從英國那裏獲得先進的科學技術與投資開發，促進經濟的發展與生活水平的提高，也獲得英國的法律和政治框架與國際性的語言英語。在殖民地脫離帝國獨立之前，英國都會試圖將它的議會民主制留給殖民地人民，結果並沒有全部成功。獨立後的英國殖民地大部分都選擇留在英聯邦之中。移交香港之後，英國還有14塊海外領土，十六個國家承認英女王伊麗莎白二世爲其元首而仍然是英聯邦成員。

英國的殖民化是以其自身利益爲優先考量。英國雖然爲殖民地留下了更好的基礎建設，但那主要是爲了方便這些殖民地的貨物能夠更方便地出口到英國以滿足其本土的需要，或是讓英國的工業產品更方便地運送到殖民地市場。白人的自治領大多能夠進一步發展基礎設施，以取得經濟生產上的平衡，但是在拉美、非洲和亞洲的帝國殖民地卻往往只是工業所需原材料的供應者，這對這些國家獨立後的經濟發展藉着英聯邦架構接受幫助。另外，爲了確保其統治的穩定，同時因爲各殖民地內部民族的複雜性，在殖民地時，英國會用“分而治之”、“精英制度”、“以夷制夷”的政策或者直接放棄對當地民族問題的解決而離開，使得像愛爾蘭共和國、印度、巴勒斯坦、津巴布韋、肯尼亞、蘇丹、烏干達、伊拉克、圭亞那和斐濟等國家在獨立後面臨着不同程度的民族衝突。