上帝之鳥——英國國鳥的由來和內涵

國鳥和國花、國旗、國歌的意義類似，是一個國家和民族精神的一種象徵。而能成爲一個國家的國鳥，這種鳥類對於這個國家來說也有非常重要的價值和意義。下面，就讓我們一起到英國文化中看看英國的國鳥吧。

國鳥的由來：
　　英國人十分喜愛紅胸鴝，尤爲是崇拜雄性紅胸鴝對自己所建立的疆域負有巡察及保衛責任的本能，稱其爲“上帝之鳥”。1960年，在英國透過公民投票被選爲國鳥。

紅胸鴝（Erithacusrubeculamelophilus），又叫紅襟鳥、知更雀；是歐亞鴝的英國亞種。體長約15釐米，頭部灰黑色，臉部至胸部紅橙色，下腹部白色，翅膀和尾巴的上半部是棕綠橄欖色。錐形的鳥喙，喙基暗棕色。明亮的黑眼睛，細巧的腿和淺棕色的爪。

性好戰，喜歡活動於林地、灌叢、森林、公園和花園，叫聲囀鳴似笛，在繁殖季節由早至傍晚鳴叫，甚至夜晚。主要捕食昆蟲，也啄食水果。

紅胸鴝很常見，它們也不怕人，會趁園丁掘土時飛近尋找蚯蚓。雄性紅胸鴝對入侵地盤者有很大反應，就算沒有被挑釁也會作出攻擊，它會用翅膀和腿爪奮力博擊對手，試圖將對方壓倒在底下，可能持續一分鐘，一小時或更長時間。這跟它給予大衆的和善觀感不太相符。

紅胸鴝棲息在樹林中，也常常到地面上覓食，其它的鳥兒只會步行或者跳躍，而紅胸鴝卻兩樣都會。紅胸鴝性情機警，只要稍稍受驚，就會立刻飛上樹枝。紅胸鴝總是在白天飛行，是最早報曉的鳥兒，也是最後唱“小夜曲”的鳥兒。紅胸鴝的鳴聲宛轉，曲調多變，深受人們的喜愛。

紅胸鴝主要捕食蠕蟲、毛蟲、甲蟲、蒼蠅、蝸牛、象鼻蟲、蜘蛛、白蟻和黃蜂，是農業上的益鳥，特別受到棉農的歡迎。可是，它有時也啄食漿果和水果。

文化內涵：
　　紅胸鴝與聖誕節關係密切，在聖誕卡和聖誕紀念郵票上常可見到紅胸鴝的蹤影。另外，根據英國古老傳說，紅胸鴝的羽毛本來是啡色，當耶穌被釘十字架時，它飛往耶穌耳邊唱歌紓緩耶穌的痛楚，耶穌身上的血於是染在紅胸鴝身上，自此它胸脯羽毛的顏色便變爲鮮紅色。

1960年，在英國透過公民投票被選爲國鳥。英國人十分喜愛紅胸鴝，尤爲是崇拜雄性紅胸鴝對自己所建立的疆域負有巡察及保衛責任的本能,所以稱其爲“上帝之鳥”。

英國兩支足球隊布裏斯托爾城足球俱樂部和斯文登足球俱樂部的綽號就是紅胸鴝（TheRobins），因爲兩支球隊的主場顏色均爲紅色。