黃道光 天文現象知識

神祕的宇宙星系產生的天文現象多不勝數，星系執行或發生變化產生的現象被稱爲天文現象，那麼你們知道天文現中的黃道光是什麼嗎？一起和星座知識一起來看看。

黃道光是什麼
　　黃道光是一些不斷環繞太陽的塵埃微粒反射太陽的光而成。黃道光因行星際塵埃對太陽光的散射而在黃道面上形成的銀白色光錐，一般呈三角形，大致與黃道面對稱並朝太陽方向增強。總的講來黃道光很微弱，除在春季黃昏後或秋季黎明前在觀測條件較理想情況下才勉強可見外，一般不易見到。黃道光是存在行星際物質的證明。

太陽西沉，黃昏過後，在西部天空有時能隱約看到一片火苗樣的亮光。同樣，太陽東昇，晨曦未現之時，也能夠在東方看到從地平線向上延伸的一片光芒。在有月亮、金星和木星等明亮天體的日子裏是難以觀察到這種天文景象的，但在沒有月亮的夜晚，卻能帶給看到的人一陣驚喜。

無論何人，只要仔細觀察，都會發現那片亮光，在地平線附近非常寬，延伸向天頂則逐漸變窄，形似火舌。這就是“黃道光”。

黃道光特徵
　　黃道光位於地球上低緯度和中緯度地帶的人於春季黃昏後在西方地平線上或於秋季黎明前在東方地平線上所見到的淡弱的三角形光錐。黃道光沿着黃道向上伸展，可達地平線以上30°左右。

它的可見時間不長。春季黃昏後見到的黃道光，隨着夜幕完全降臨就逐漸消逝；秋季黎明前見到的黃道光，隨着東方逐漸吐白就隱沒於晨曦之中。

黃道光很暗弱，必須在良好的環境條件下才能有效地觀測。春季黃昏後和秋季黎明前黃道面的空間方向恰好最接近於垂直地平面，所以這時黃道光就升得較高，容易看到。

在赤道附近，黃道面有時完全垂直於當地的地平面，就更有利於觀測了。除了緯度低較爲有利外，觀測點應儘可能選擇海拔高的地方，以求大氣透明度好，並藉以避開人爲光源的干擾；爲了避開可能出現的極光，最好在低磁緯的地方觀測；當然，觀測點也應有良好的天氣條件，這就是說，應該選擇在春分、秋分前後（最有利於觀測黃道光的時機）有連續晴夜、大氣透明而穩定的地點。

觀測條件的極佳時（例如在地球大氣外），還能看到黃道光往裏一直延伸到太陽近旁，向外佈滿整個天空。沿着黃道形成一條較亮的帶，稱之爲黃道帶。黃道帶兩側邊是平行於黃道，從黃道光光錐頂部起朝背日方向延伸，亮度不斷下降，一直到離太陽135度左右的地方。此後，亮度又重新上升，到反日點附近又開始達到極大。在反日點附近有一個大約20°×10°光景區域顯得比周圍更亮，叫作對日照。

中國在元朝初期就已有黃道光的觀測記載。意大利天文學家G.D.卡西尼於1683年3月18日開始觀測黃道光，最先進行系統的研究。

黃道光起因
　　黃道光的起因主要是行星際塵埃對太陽光的散射。因此，黃道光的光譜與太陽光譜極爲相似。通常認爲行星際塵埃粒子是小行星被撞碎後或是彗星瓦解後的產物。它們基本上散佈在黃道平面及其近旁，所以黃道光也就大致沿着黃道面伸展。此外，也許有一小部分黃道光是由分佈在行星際空間的電子雲散射形成的。在地球軌道附近，電子雲中電子數的密度約爲每立方厘米100～1000個的數量級。

人們研究行星際物質的方法主要有兩種：一是發射行星際探測器到實地取樣；二是從黃道光的觀測特徵（包括強度、偏振、光譜、顏色等）來推求行星際物質的性質（密度、分佈、形狀、大小等）。前一種方法比較直接，但耗資巨大，飛行次數和範圍卻很有限；後一種方法雖然比較間接，但既經濟又方便，而且可以長期觀測，因而至今仍常採用。

行星際物質大致對稱地分佈在太陽周圍，其中有大量小到1微米甚至0.1微米的塵埃粒子，它們的分佈狀況是：離太陽越遠，數目越少，而且小粒子的數目比大粒子多得多。由觀測黃道光得出的這些結論均與空間探測器的實測結果吻合。

行星際物質的上述分佈狀況，必然導致黃道光的主要部分具有兩種對稱性：①對黃道面對稱；②對透過太陽的黃經圈對稱。這已爲大量觀測完全證實。