太陽圈的日鞘以及人類探測

天文現象帶來的是太陽圈的日鞘以及人類探測的知識，日鞘是太陽圈的終端激波外面的區域，太陽風在此處因爲與星際介質的交互作用，因而減速、壓縮和產生湍流。此處與太陽最接近的距離大約在80至100天文單位；然而，日鞘的形狀在空間中像彗星的彗發……

日鞘
　　日鞘是太陽圈的終端激波外面的區域，太陽風在此處因爲與星際介質的交互作用，因而減速、壓縮和產生湍流。此處與太陽最接近的距離大約在80至100天文單位；然而，日鞘的形狀在空間中像彗星的彗發，尾跡在相對於太陽運動的路徑上，會比朝向太陽運動的方向長了數倍。在它的迎風面，厚度估計在10至100天文單位之間。航海家1號和航海家2號當前的任務就包括對日鞘的研究。

在2005年5月，NASA宣稱航海家1號已經在2004年12月，距離太陽94天文單位，進入日鞘。稍早的報告，在2002年8月（距離85天文單位）現在已經被認爲是不成熟的看法。

人類探測
　　精確的日鞘形狀和距離迄今仍不能決定，行星際太空船，像先驅者10號、先驅者11號、旅行者1號和旅行者2號都朝向太陽系的邊緣前進，最終都將穿越日球層頂。

在2005年5月，旅行者1號被宣佈已經在2004年12月，在85天文單位的距離上越過終端激波進入日鞘。在相對方向上的旅行者2號，在2006年5月當她距離太陽只有76天文單位時，因爲偵測到返回的微粒，也被認爲越過了終端激波。這暗示太陽圈的形狀也許是不規則的，在太陽的北半球向外凸起，而南半球被向內擠壓。