埃爾斯米爾島 加拿大第三大島

所謂島嶼，指的是那些散佈在全球海洋、江河或湖泊中的四面環水、高潮時露出水面、自然形成的陸地。全球目前有島嶼超過5萬個，分佈在全世界七個大洲，總面積幾乎和我國國土面積相當，那麼就讓城市文化爲你介紹，世界十大最大島嶼之加拿大第三大島，埃爾斯米爾島。

加拿大北極羣島最北端島嶼埃爾斯米爾島，是加拿大紐納武特地區伊麗沙白女王羣島中面積最大的島嶼，其寬480千米，長804千米，面積達到196235平方千米，是加拿大第三大島，同時是世界第十大島。

埃爾斯米爾島是加拿大北極羣島地勢最崎嶇的地方，有聳立的羣山、大片冰原和曲折的海岸線。位於北緯83°07′的哥倫比亞海角是加拿大最北端，而巴伯峯是紐納武特最高點，海拔有2616米（8583呎）。

每年大部分時間，埃爾斯米爾島的周圍海面冰凍，天氣寒冷。這裏冬天氣溫可降至零下45℃，夏季（從6月底到8月底）氣溫仍常常低於7℃，在風和日麗的日子，氣溫可達到21℃。

埃爾斯米爾島雖然氣候寒冷，但並不像想象中那樣覆蓋着厚厚的積雪，而是一片荒漠，這裏的年平均降水量（雪、雨和霜）只有60毫米。由於熱量不足，地面蒸發很少。

埃爾斯米爾島所在的北極羣島在遠古和北美大陸是一個整體，是古老的加拿大地質的一部分。第四紀冰川時期，冰川的壓力使一部分陸地沉到海平面以下，在冰川退卻後沒有回升到海平面以上，而是將一部分陸地隔成了島嶼，形成了北極羣島。

埃爾斯米爾島的東南部作爲加拿大地盾的延續，地形即呈現爲古老結晶岩構成的山原；北部屬古生代褶皺帶，褶皺山地以古生代沉積岩爲主，地形崎嶇，羣山聳立。

埃爾斯米爾島中部地區氣候終年嚴寒，爲巨大的冰層所覆蓋，沒有樹木、植被和土壤。而島的北端距離北極不到250千米。在這樣酷寒的極地，只有極特殊的動物才能生存。

到了夏季，埃爾斯米爾島的大部分地區沒有積雪，北極罌粟等野花在小溪邊等適宜的地方盛開。黑曾湖地區是這片廣大荒原上的最大綠洲。湖畔生機勃勃，生長着苔蘚，伏柳，石楠和虎耳草等。夏季草原上有成千上萬雪白的北極野兔，成羣的麝牛和馴鹿。

生活在埃爾斯米爾島上的馴鹿比大陸上的馴鹿要小。毛色較白，冬季不向南遷徙，同麝牛和北極野兔一樣，只能依靠刨食積雪下的地衣和綠色植物過冬。無論冬夏，它們都是北極狐和狼的獵物。

來此度夏的許多鳥，冬季都南飛到較溫暖的地方。北極燕鷗幾乎飛行地球半圈到南極地區去過夏天。雪鴞和巖雷鳥冬季仍留在島上，尋覓冬季植物維持生命。北極狼徜徉在人跡罕至的冰雪荒原上悠然自得，對人類毫不畏懼。

面積廣闊的埃爾斯米爾島上只有南部的格賴斯峽灣有居民。早在400年以前，一小部分古代愛斯基摩人從西伯利亞經過冰封的白令海峽到達阿拉斯加。經過幾個世紀的遊獵，大約二千五百多年前，他們中的一部分人的足跡終於踏上了埃爾斯米爾島。

他們以麝牛和馴鹿爲食，用它們的皮毛骨骼做衣服和武器，並改良方法獵殺海洋動物，最終興旺繁榮起來，成爲了現代因紐特人的祖先。他們發展出不可思議的技藝，在皮船上捕捉包括鯨在內的各種海洋哺乳動物，狗拉雪橇成爲重要的陸上交通工具。如今，埃爾斯米爾島成了一個研究加拿大北部原住民的重要場所。