紀念陣亡將士的英國國殤日 虞美人飄揚

每年的11月11日，在我們中國是風行一時的光棍節，也是網購盛宴“雙十一”的活動正日，而在大洋彼岸的英倫三島，這個日子則帶有肅穆而哀慼的氛圍，因爲這一天是英國一年一度的國殤日，那麼今天的英國節日就爲你介紹，紀念陣亡將士的英國國殤日。

每年的10月中旬之後，英國就有非常多人在胸前佩戴起一朵小紅花。除了佩戴在胸前，這朵小紅花也會被別在私人轎車的車頭。當你看到這樣的景象，就知道英國的國殤紀念日Remembrance Day又快到來了。

英國國殤日，又叫陣亡將士紀念日或和平紀念日。1918年的11月11日是第一次世界大戰的停戰日，爲了紀念在戰爭中犧牲的戰士，也爲了爲他們的家庭以及其他退伍軍人的募集資金，在往後每一年的這一天，人們都會買一朵紅色的虞美人（注意：並非此前廣泛誤傳的罌粟花）佩戴起來，同時也以此表達對世界和平的願景，這一傳統在第二次世界大戰之後繼續保留至今。

那麼虞美人是怎麼變成紀念的象徵呢？1915年5月，加拿大詩人John McCrae在一戰期間作爲一名軍醫，當他掩埋戰友遺體時，看到充滿生命氣息的深紅色虞美人漫山開放。被深深感動的詩人寫下有名的詩作《在弗蘭德土地上（In Flanders Fields）》。

在詩中的一句：“In Flanders fields the poppies blow（在弗蘭德斯戰場，虞美人吹動）。”讓此後虞美人逐漸成爲紀念陣亡士兵的象徵物，迅速成爲人們用以紀念那些死在第一次世界大戰和後來的衝突戰爭中的人的最恰當和最持久的方式。

1920年，法國婦女出售手工制的虞美人集資用於幫助第一次世界大戰後兒童孤兒。過了不久，當年的英國司令官鼓勵用出售紙虞美人來資助退伍軍人。就這樣，這個傳統節日沿襲到加拿大，繼而傳到美國。不過，每個國家佩戴的虞美人不是完全一樣的。就英聯邦的三大國來說，英國的虞美人是有綠葉襯托的，加拿大則是一朵圓圓的紅花，而澳洲則有很多種。

由上可知，英國人最開始之所以佩戴這朵小花，是爲了紀念1918年11月11日這一天：一戰停戰日（Remembrance Day或Armistice Day），不過如今的英國國殤日已經從單純爲紀念在弗蘭德斯戰場，和整個“一戰”中犧牲的英國和英聯邦國家的將士們，逐漸發展成了同時紀念“二戰”和之後所有戰爭中犧牲的軍人們。

在這一天，很多英國人都會在胸前佩戴這朵小紅花，紀念“停戰日”，號召人們珍惜現在的和平，同時表達對陣亡士兵的緬懷，以及爲從戰場上歸來的士兵和老兵們慈善募捐。11月11號上午11點（一戰在歐洲戰場停戰的時間），全英國會默哀兩分鐘。

同時，這天英國各地都會舉行紀念活動。其中規模最大的是國家紀念活動，女王率領全國各界及老兵們向陣亡將士敬獻花圈的日子。而各鄉村鎮市也會舉行各種紀念活動，人們到教堂追思，在將士紀念碑前敬獻花圈，唱頌和平禱歌等。